该阵容在2014年之前由联盟所有主教练投票选出，每位主教练都必须选择两套阵容，但不得选择来自自己执教球队的球员；2014年之后改由美国和加拿大的体育记者和电视评论员投票选出。每张第一阵容选票计2分，第二阵容选票计1分，最后以球员总得分确定两套阵容：得分最高的5名球员组成第一阵容，排名6-10位的5名球员组成第二阵容。当得分发生并列时，将会增加最佳防守阵容的名额。
最佳防守阵容之最：
在NBA历届最佳防守阵容的评选中，蒂姆·邓肯保持着入选最佳防守阵容次数最多的记录，总共13次入选。而入选最佳防守阵容第一队次数最多的记录则由迈克尔·乔丹、加里·佩顿、凯文·加内特、科比·布莱恩特共同保持，分别入选9次。
历届最佳防守阵容汇总： 历届最佳防守阵容汇总 1968-69 1969-70 1970-71 1971-72 1972-73 1973-74 1974-75 1975-76 1976-77 1977-78 1978-79 1979-80 1980-81 1981-82 1982-83 1983-84 1984-85 1985-86 1986-87 1987-88 1988-89 1989-90 1990-91 1991-92 1992-93 1993-94 1994-95 1995-96 1996-97 1997-98 1998-99 1999-00 2000-01 2001-02 2002-03 2003-04 2004-05 2005-06 2006-07 2007-08 2008-09 2009-10 2010-11 2011-12 2012-13 2013-14 2014-15 2015-16 2016-17 2017-18 2018-19 2019-20 2020-21 2021-22