本赛季的湖人，实力实则局限于“虐菜”。开赛至今，面对胜率低于50%的球队，他们取得11胜1负的佳绩；但对阵胜率超过50%的球队，战绩仅为6胜6负。即便拥有豪华三巨头阵容，球队也未展现出争冠实力。今日，湖人随队记者布哈谈及球队问题，直接指出湖人当前的四大短板，并提及部分球员的不足。布哈表示：“湖人真正需要的是更大变动，且应通过交易实现。距离15号部分休赛期签约球员可交易的时间已很近，距交易截止日也仅1个多月。但目前情况愈发明显，以湖人现有阵容结构，缺乏足够的防守资源、速度与运动能力，难以挑战真正的NBA强队，甚至面对马刺这样的球队也倍感吃力——尽管我仍认为湖人实力在马刺之上。”
布哈所提的防守能力与速度短板，其实早已是公开问题。湖人两大控卫里夫斯与拉塞尔均属技术流，风格偏慢，这使得湖人成为本赛季回合数最少的球队之一。此前詹姆斯回归后，球队进攻效率大幅提升，核心原因在于詹姆斯的回归让球队增加了更多快攻与反击战术。此外，两位白人后卫的防守表现也十分糟糕，进一步加剧了球队的防守困境。
