西部第四击败西部第一，绝非仅凭“劫富济贫”的噱头。比赛中雷霆一度领先多达15分，火箭能完成逆转，离不开三大致胜要素，在杜兰特被严防死守的情况下，申京、伊森、小贾巴里-史密斯组成的三叉戟成功突围，成为取胜关键。申京的触底反弹尤为关键。上一场他表现低效，运动战11中3，防守端消极目送对手上篮，不仅遭到杜兰特质疑，主教练乌度卡也点明其不足。好在申京听进了批评，本场彻底被点醒：减少撅腚单打，防守变得积极，全场交出17分12篮板11助攻3抢断3盖帽的准三双数据，首发中正负值最高（+13）。放下对个人得分的执念后，他的全能性极大缓解了火箭一号位的压力。
伊森的爆发则是意外之喜。他本场投进5记三分，砍下26分8篮板1助攻3抢断，除了打法略显鲁莽、送出不必要的进攻犯规外，表现近乎完美。火箭恰好需要这样的冲击点，如今伊森已是球队锋线上最攻防一体、且能稳定投进三分的球员。也难怪交易截止日前多支球队问价，均被火箭管理层回绝，这样的表现足以支撑他“非卖品”的定位。
小贾巴里-史密斯近期状态也稳步复苏。此前他手感起伏不定，常是神一场鬼三场，饱受质疑，但近几场已连续6场命中率稳定在四成以上。本场比赛，他在防守端稳住局势，第二节全队陷入沮丧时，正是他带队顽强追分，最终交出12中5、22分10篮板的两双数据，立下汗马功劳。
除此之外，其他角色球员也有贡献：谢泼德虽在决胜时刻传球失误险些酿祸，但随后的抢断成功将功补过；“雨姐”出战18分钟，球队净胜16分，成为隐藏功臣。赛后火箭官方晒出胜利海报，着重表扬伊森、贾巴里和申京三位核心。尽管火箭在交易截止日未能解决一号位短板，但通过内部挖潜完成蜕变，正走在正确的道路上。
