湖人这波8连胜含金量拉满，不仅双杀火箭、力克宿敌掘金，还击败了同为季后赛强队的尼克斯，彻底打破了外界“欺软怕硬”的质疑。球队核心集体爆发，东契奇进攻火力拉满，背靠背狂揽100分，单场60分更是刷新湖人近10年队史得分纪录；詹姆斯越老越妖，彻底摆脱赛季初的伤病困扰，中远距离投射效率飙升，得分变得游刃有余，双核发力让湖人具备了冲冠的硬实力。雷霆同样找回状态斩获10连胜，球队赛季初表现炸裂，净效率一度跻身历史前列，中期却遭遇战绩滑坡，二当家杰威状态下滑，攻防威慑力大不如夺冠赛季。没想到赛季末雷霆重振旗鼓，重回历史级别强队水准，凭借一波连胜稳居联盟战绩榜首，卫冕底气十足。但在笔者看来，本赛季最具冠军相的并非以上球队，甚至不是雷霆，而是圣安东尼奥马刺。马刺近期状态爆表，过去22场比赛狂揽20胜2负，同期战绩联盟第一，以52胜18负的战绩位列联盟第二，仅次于雷霆。
对比雷霆等队，马刺天赋更具优势，坐拥文班亚马这位BUG级内线怪兽，搭配卡斯尔、哈珀等高顺位新星，引进福克斯后再添一位核心，福克斯与文班亚马的组合完美互补。福克斯虽个人荣誉不多，但季后赛带队经验丰富，大心脏属性拉满，擅长关键球攻坚，是典型的实力大于名气的球员。此外，瓦塞尔、凯尔登·约翰逊、尚帕尼等角色球员得分能力不俗，全队共有8人场均得分上双，阵容深度拉满。
数据层面，马刺同样攻防一体、内外兼备，场均119.0分联盟第三，场均46.6篮板联盟第四，进攻效率117.9联盟第四，防守效率110.5联盟第三。核心阵容虽年轻，但结构扎实，福克斯、巴恩斯等老将也能提供充足经验。火箭天赋虽不输马刺，却受制于进攻粗糙、控场后卫缺失、投射与团队配合不佳，实力远不及马刺。本赛季马刺与雷霆5次交手，马刺拿下4胜1负，上限可见一斑。豪取20胜2负后，马刺大胜国王锁定季后赛席位，成为联盟第二支提前晋级的队伍。马刺季后赛上限，核心取决于文班亚马，本赛季他持续进化，场均出战不足30分钟，便能轰下24.3分11.1篮板2.9助攻3.0盖帽，投篮命中率50.6%，三分命中率36%，场均上场时间联盟第72，得分稳居联盟第14，盖帽位列联盟第一，球队也刻意控制其出场时间规避伤病。健康的文班亚马具备MVP级统治力，即将成为NBA全新门面。
